Цветы в чашке. Жасмин
Когда-то давно один пекинский торговец отправился на юг Китая с целью закупить чай для своей лавки. Однажды вечером он забрел в деревню и остановился на ночлег в бедной хижине. Совсем молоденькая девушка поделилась с ним своим скудным ужином, торговец поблагодарил ее и отправился спать в отведенную ему комнату. Посреди ночи он услышал, что на дворе кто-то плачет. Он встал, вышел во двор и увидел утирающую слезы девушку-хозяйку. Он спросил, что случилось, и девушка рассказала ему, что совсем недавно внезапно умер ее отец, что у нее совсем нет денег, и никто в их бедной деревне не может ей помочь устроить даже самый простой поминальный обряд. Тогда торговец пожалел девушку и дал ей столько денег, сколько ей было необходимо. На следующее утро он продолжил свой путь и скоро совсем забыл о той деревне и о бедной девушке.
Прошло несколько лет. Торговец занимался делами своей лавки в Пекине, жил достойно и спокойно. Однажды в его лавку вошел странник и передал торговцу небольшой мешочек. Торговец не успел даже спросить что это за мешочек и от кого, странник исчез, как будто его и не бывало. В мешочке оказался чай.
Наступил вечер. К торговцу пришел друг, и они решили попробовать принесенный странником чай. Едва горячая вода коснулась листа, как чайный аромат волшебно превратился в образ девушки, протягивающей им ладони, полные цветов жасмина. Торговец и его гость удивились так, что поторопились закрыть чай крышкой. Видение исчезло. Друзья подумали, что им померещилось, и заварили чай заново. Однако снова из аромата явилась девушка с жасмином. Тогда друг торговца сказал: «Давным-давно я слышал, что чай может хранить и передавать воспоминания. Возможно, тот, кто прислал тебе этот чай, вложил в послание так много своей души, что аромат принимает образ». Тут торговец вспомнил бедную девушку из южной деревни и понял, что это она благодари его за оказанную несколько лет назад помощь. Комната, где друзья пили чай, благоухала жасмином.
Когда чай, присланный девушкой, закончился, торговец купил цветы жасмина, смешал их с чайным листом и высушил. Так, по легенде, был изобретен жасминовый чай.
И до сих пор этот чай более предпочитают на севере Китая. Зима на севере Срединного государства холодная, лето не такое жаркое и длинное, как на юге. Поэтому студеными вечерами для северян жасминовый чай – возможность ощутить тепло весны и радость лета.
